Inflaation muut vaikutukset
Inflaation yleiset vaikutukset riippuvat pitkälti sen tasosta. Mikäli hintojen nousu pysyttelee normaalina, eli vähän alle kahdessa prosentissa, se ei välttämättä näy juuri lainkaan tavallisen ihmisen elämässä. Tuolloin tuotteiden ja palveluiden hinnat nousevat tasaisesti, mutta kuitenkin niin maltillisesti, että siihen ei juuri kiinnitä huomiota.
Noin kahden prosentin inflaatiossa myös lainojen korkojen voi odottaa pysyvän tasaisena, eikä lainojen kuluihin tule siten suuria muutoksia.
Edellä mainitussa tilanteessa, kun inflaatio ja sen myötä yleinen hintataso kehittyvät tasaisesti, puhutaan hintavakaudesta. Hintavakaus tarkoittaa siis sitä, että hinnat kehittyvät niin ennustettavasti, ettei niitä tarvitse erikseen miettiä hankintoja tehdessä.
Taloudelle haitallisia ongelmia voi kuitenkin syntyä, jos inflaatio ei pysy kurissa. Liian nopea hintojen nousu voi luoda ikävän noidankehän, sillä jos tuotteiden hinnat nousevat nopeasti, tarvitaan palkankorotuksia, mikä puolestaan luo yrityksille painetta nostaa tuotteiden hintoja entisestään kulujen kattamiseksi.
Äärimmäisissä tapauksissa tilanne voi kehittyä hyperinflaatioksi. Hyperinflaatiossa rahan arvo laskee suunnattomasti ja tuotteiden hinnat voivat jopa moninkertaistua lyhyessä ajassa.
Esimerkki 2
Vuonna 2008 Zimbabwe ajautui hyperinflaatioon yritettyään kohentaa maan taloutta painamalla rahaa. Zimbabwen dollarista tuli siten täysin arvoton eikä sadan triljoonan dollarin setelillä saanut edes bussilippua.
Vastaavasti ongelmia voi aiheuttaa myös inflaation vastakohta eli deflaatio. Deflaatiossa tuotteiden hinnat laskevat, mikä voi kuluttajan näkökulmasta vaikuttaa hyvältä asialta, mutta todellisuudessa deflaatiossa talous taantuu. Kun tuotteiden hinnat laskevat tasaisesti, kuluttajat eivät välttämättä osta tuotteita, sillä he odottavat jatkuvasti entistä parempia tarjouksia. Myös tämä voi luoda noidankehän, jossa yritysten tulos heikkenee, mikä johtaa irtisanomisiin ja kasvavaan työttömyyteen, mikä puolestaan vähentää kulutusta entisestään.
Inflaatio ei siis lähtökohtaisesti ole kansalaista uhkaava kauhukuva, vaan optimitilanteessa talouden liikkeessä pitävä ilmiö. Talouden kannalta tavoiteltava tila on keskuspankkien kontrolloima maltillinen hieman alle kahden prosentin inflaatio. Kun hintataso nousee ja rahan arvo laskee tasaisesti, kuluttajat tekevät hankintoja mieluummin nopeasti, sillä muutaman vuoden päästä tuote maksaa jo enemmän. Tämä pitää rahan liikkeellä ja talouden toiminnassa.