Käytännössä velkakatto tarkoittaa henkilökohtaista ylärajaa, joka kertoo, kuinka paljon yksittäinen ihminen voi saada lainaa. Velkakaton avulla pyritään tulevaisuudessa pitämään huolta, etteivät asunto-, kulutus- tai taloyhtiölainat pääse kasvamaan liian suuriksi.
Taustalla on huoli suomalaisten kasvavasta velkaantuneisuudesta. Maaliskuussa 2021 kotitalouksilla oli velkaa 133,6 prosenttia suhteessa käytettävissä oleviin tuloihin, kertoo Tilastokeskus Talouden tilannekuva -katsauksessaan. Velkasuhde on kaksinkertaistunut kuluneen 20 vuoden aikana.
Meneillään olevan koronakriisin aiheuttamista talousiskuista huolimatta myös asuntolainoja on nostettu poikkeuksellisen paljon. Asuntojen hinnat kasvukeskuksissa ovat kasvaneet ja uusia lainoja on nostettu aktiivisesti.