Muutamien tuhansien eurojen suuruista lainaa, kuten kulutusluottoa, voi yleensä saada vaivatta ja vakuudetta, mikäli kykenee osoittamaan takaisinmaksukykynsä säännöllisillä tuloilla. Asunto tai remontti ovat taas esimerkkejä hankkeista, jotka edellyttävät kuluttajalta tyypillisesti summaltaan suuremman lainan hakemista.
Mitä suurempi laina, sitä todennäköisemmin pankki tai rahalaitos edellyttää lainanhakijalta vakuuksia takaisinmaksun varmistamiseksi. Vakuudet voivat olla omaisuutta eri muodoissaan, kuten kiinteistöjä tai arvopapereita. Asuntolainan tapauksessa on tavallista, että lainan vakuutena toimii kyseinen asunto. Mikäli lainan takaisinmaksu siis tyrehtyisi, asunto siirtyisi pankin omistukseen.
Joissain tapauksissa luotonmyöntäjä edellyttää lainalle vakuuksien sijaan tai lisäksi henkilötakaajia. Henkilötakaaja sitoutuu huolehtimaan lainan takaisinmaksusta, mikäli varsinainen lainanottaja syystä tai toisesta lakkaisi lyhentämästä lainaansa.
- Lainan takaaminen toisen puolesta tietää merkittävä vastuuta. Henkilötakaajaksi ryhtymistä onkin aina syytä harkita tarkkaan.
- Takaajan oman talouden tulee olla kunnossa, jotta toisen henkilön lainan takaisinmaksu tarpeen tullen ei aiheuta takaajalle taloudellisia ongelmia.
- Takaajana oleminen saattaa myös estää takaajaa saamasta itse omaa lainaa.
Jos lainan maksaminen siirtyy takaajalle, voi myös sosiaalinen suhde velallisen kanssa joutua koetukselle.